Η Κίνα κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι υπερβάλλουν τους φόβους για την εθνική ασφάλεια σχετικά με το TikTok για να καταστείλουν την κινεζική εταιρεία. Οι κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ έλαβαν εντολή να διαγράψουν την κινεζική εφαρμογή από όλες τις συσκευές προσωπικού εντός 30 ημερών, λόγω ανησυχίας για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Παρόμοια βήματα έχουν γίνει από τον Καναδά και την ΕΕ, με ορισμένους πολιτικούς να ζητούν απαγορεύσεις σε εθνικό επίπεδο.
Το 2020, διέφυγαν να δουν την εντυπωσιακή εφαρμογή τους να απαγορεύεται στις ΗΠΑ από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και αντιμετώπιζαν καθημερινά μια καταιγίδα ερωτήσεων σχετικά με τους κινδύνους για την κυβερνοασφάλεια που θέτει το TikTok.
Χάρη σε πολυάριθμες περίπλοκες νομικές προκλήσεις, η συζήτηση έληξε σε μεγάλο βαθμό – και τελικά τερματίστηκε το 2021, όταν ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανέτρεψε την πρόταση του Τραμπ.
Θα μπορούσατε σχεδόν να ακούσετε έναν συλλογικό αναστεναγμό ανακούφισης, τόσο από το ίδιο το TikTok όσο και από τα εκατομμύρια των επιρροών που βασίζονται στην εφαρμογή κοινωνικών μέσων για να κερδίσουν τα προς το ζην.
Αλλά τώρα, σε μια ειρωνεία που αντικατοπτρίζει τη μορφή επαναφοράς εμπορικού σήματος της εφαρμογής βίντεο, επιστρέφουμε εκεί που ξεκινήσαμε.
Μόνο που τώρα το διακύβευμα είναι ακόμα μεγαλύτερο.
Την εποχή της απαγόρευσης που πρότεινε ο Τραμπ πριν από σχεδόν τρία χρόνια, το TikTok είχε ληφθεί περίπου 800 εκατομμύρια φορές παγκοσμίως. Επί του παρόντος αριθμεί 3,5 δισεκατομμύρια λήψεις, σύμφωνα με την εταιρεία αναλυτών εφαρμογών Sensor Tower.
1. Το TikTok συλλέγει έναν «υπερβολικό» όγκο δεδομένων
Μια εκπρόσωπος του TikTok είπε στο BBC ότι η συλλογή δεδομένων της εφαρμογής είναι “Σύμφωνη με τις πρακτικές του κλάδου”.
Οι επικριτές συχνά κατηγορούν το TikTok ότι συγκεντρώνει τεράστιες ποσότητες δεδομένων. Μια έκθεση κυβερνοασφάλειας που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2022 από ερευνητές στο Internet 2.0, μια αυστραλιανή εταιρεία στον κυβερνοχώρο, αναφέρεται συχνά ως αποδεικτικό στοιχείο.
Οι ερευνητές μελέτησαν τον πηγαίο κώδικα της εφαρμογής και ανέφεραν ότι η εφαρμογή πραγματοποιεί “υπερβολική συλλογή δεδομένων”. Οι αναλυτές είπαν ότι το TikTok συλλέγει λεπτομέρειες όπως η τοποθεσία, ποια συγκεκριμένη συσκευή χρησιμοποιείται και ποιες άλλες εφαρμογές υπάρχουν στη συσκευή.
Ωστόσο, μια παρόμοια δοκιμή που πραγματοποιήθηκε από το Citizen Lab κατέληξε στο συμπέρασμα “σε σύγκριση με άλλες δημοφιλείς πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, το TikTok συλλέγει παρόμοιους τύπους δεδομένων για να παρακολουθεί τη συμπεριφορά των χρηστών”.
Ομοίως, μια πρόσφατη έκθεση του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Τζόρτζια τον Ιανουάριο ανέφερε: «Το βασικό γεγονός εδώ είναι ότι τα περισσότερα άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι εφαρμογές για κινητά κάνουν τα ίδια πράγματα».
2. Το TikTok θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από την κινεζική κυβέρνηση για κατασκοπεία χρηστών
Η εκπρόσωπος του TikTok είπε στο BBC ότι η εταιρεία είναι πλήρως ανεξάρτητη και «δεν έχει παράσχει δεδομένα χρηστών στην κινεζική κυβέρνηση, ούτε θα μας ζητούσε».
Αν και ενοχλεί τους ειδικούς σε θέματα απορρήτου, οι περισσότεροι από εμάς αποδεχόμαστε ότι η παράδοση τμημάτων προσωπικών δεδομένων είναι η συμφωνία που κάνουμε με τα κοινωνικά δίκτυα.
Σε αντάλλαγμα για να μας παρέχουν τις υπηρεσίες τους δωρεάν, συλλέγουν γνώσεις για εμάς και τις χρησιμοποιούν για να πουλήσουν διαφημίσεις στην πλατφόρμα τους ή να πουλήσουν τα δεδομένα μας σε άλλες εταιρείες που προσπαθούν να μας διαφημίσουν αλλού στο διαδίκτυο.
Το ζήτημα που έχουν οι κριτικοί με το TikTok είναι ότι ανήκει στον τεχνολογικό γίγαντα ByteDance με έδρα το Πεκίνο, γεγονός που το καθιστά μοναδικό ως μη αμερικανική mainstream εφαρμογή. Το Facebook, το Instagram, το Snapchat και το YouTube, για παράδειγμα, συλλέγουν παρόμοιο όγκο δεδομένων, αλλά είναι όλες εταιρείες που ιδρύθηκαν στις ΗΠΑ.
Για χρόνια, οι αμερικανοί νομοθέτες, μαζί με το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου κόσμου, έχουν υποθέσει ένα επίπεδο εμπιστοσύνης: ότι τα δεδομένα που συλλέγονται από αυτές τις πλατφόρμες δεν θα χρησιμοποιηθούν για κακόβουλους λόγους που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια.
- Η Κίνα χτυπά καθώς οι ΗΠΑ απαγορεύουν το TikTok σε ομοσπονδιακές συσκευές
- Το TikTok βρίσκεται υπό έρευνα από τις καναδικές αρχές απορρήτου
Το εκτελεστικό διάταγμα του Ντόναλντ Τραμπ για το 2020 ισχυριζόταν ότι η συλλογή δεδομένων του TikTok θα μπορούσε ενδεχομένως να επιτρέψει στην Κίνα να “ παρακολουθεί τις τοποθεσίες ομοσπονδιακών υπαλλήλων και εργολάβων, να δημιουργεί φακέλους προσωπικών πληροφοριών για εκβιασμό και να διεξάγει εταιρική κατασκοπεία “.
Μέχρι στιγμής, τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτό είναι μόνο ένας θεωρητικός κίνδυνος – αλλά οι φόβοι ενισχύονται από ένα ασαφές κομμάτι του κινεζικού νόμου που ψηφίστηκε το 2017.
Το άρθρο έβδομο του νόμου περί εθνικών πληροφοριών της Κίνας ορίζει ότι όλες οι κινεζικές οργανώσεις και πολίτες θα πρέπει να «υποστηρίζουν, να βοηθούν και να συνεργάζονται» με τις κινεζικές προσπάθειες πληροφοριών.
Αυτή η πρόταση αναφέρεται συχνά από άτομα που είναι καχύποπτα όχι μόνο για την TikTok, αλλά για όλες τις κινεζικές εταιρείες.
Ωστόσο, ερευνητές από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια υποστηρίζουν ότι αυτή η πρόταση έχει αφαιρεθεί από το πλαίσιο και σημειώνουν ότι ο νόμος περιλαμβάνει επίσης επιφυλάξεις για την προστασία των δικαιωμάτων των χρηστών και των ιδιωτικών εταιρειών.
Από το 2020, τα στελέχη της TikTok προσπάθησαν επανειλημμένα να καθησυχάσουν τους ανθρώπους ότι το κινεζικό προσωπικό δεν μπορεί να έχει πρόσβαση στα δεδομένα μη Κινέζων χρηστών.
Όμως, τον Δεκέμβριο η ByteDance παραδέχτηκε ότι αρκετοί από τους υπαλλήλους της που εδρεύουν στο Πεκίνο είχαν πρόσβαση στα δεδομένα τουλάχιστον δύο αμερικανών δημοσιογράφων και ενός “μικρού αριθμού” άλλων, για να παρακολουθήσουν τις τοποθεσίες τους και να ελέγξουν αν συναντούσαν υπαλλήλους της TikTok που ήταν ύποπτοι για διαρροή πληροφοριών σε τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Η εκπρόσωπος του TikTok λέει ότι οι υπάλληλοι που είχαν πρόσβαση στα δεδομένα απολύθηκαν τον Δεκέμβριο.
Η εταιρεία επιμένει ότι τα δεδομένα χρηστών φυλάσσονται στις ΗΠΑ και τη Σιγκαπούρη και δεν έχουν αποθηκευτεί ποτέ στην Κίνα. Λέει ότι βρίσκεται στη διαδικασία δημιουργίας καταστημάτων δεδομένων και αλλού, για παράδειγμα στην Ιρλανδία, όπου σχεδιάζει να επεξεργαστεί όλα τα δεδομένα του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ έως το 2024.
3. Το TikTok θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο «πλύσης εγκεφάλου»
Η εκπρόσωπος του TikTok είπε: «Οι κοινοτικές οδηγίες μας απαγορεύουν την παραπληροφόρηση που θα μπορούσε να προκαλέσει βλάβη στην κοινότητά μας ή στο ευρύτερο κοινό, η οποία περιλαμβάνει τη δέσμευση σε συντονισμένη αυθεντική συμπεριφορά».
Τον Νοέμβριο του 2022, ο Christopher Wray, διευθυντής του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών, είπε στους αμερικανούς νομοθέτες: «Η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε… να ελέγξει τον αλγόριθμο συστάσεων, ο οποίος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για επιχειρήσεις επιρροής».
Αυτές οι ανησυχίες ενισχύονται περαιτέρω από το γεγονός ότι η αδελφή εφαρμογή του TikTok, Douyin – η οποία είναι διαθέσιμη μόνο στην Κίνα – λογοκρίνεται σε μεγάλο βαθμό και φέρεται να έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει το εκπαιδευτικό και υγιεινό υλικό να γίνει viral.
Όλα τα κοινωνικά δίκτυα λογοκρίνονται σε μεγάλο βαθμό στην Κίνα με μια στρατιά αστυνομικών του Διαδικτύου που διαγράφουν περιεχόμενο που επικρίνει την κυβέρνηση ή διεγείρει πολιτικές αναταραχές.
Στην αρχή της ανόδου του TikTok, υπήρξαν σοβαρές περιπτώσεις λογοκρισίας στην εφαρμογή: μια χρήστης στις ΗΠΑ ανέστειλε τον λογαριασμό της επειδή συζητούσε τη μεταχείριση των Μουσουλμάνων στο Σιντζιάνγκ από το Πεκίνο. μετά από μια σφοδρή δημόσια αντίδραση, το TikTok ζήτησε συγγνώμη και επανέφερε τον λογαριασμό.
Έκτοτε υπήρξαν λίγες περιπτώσεις λογοκρισίας, εκτός από το είδος των αμφιλεγόμενων αποφάσεων μετριοπάθειας που πρέπει να αντιμετωπίσουν όλες οι πλατφόρμες.
Ερευνητές στο Citizen Lab πραγματοποίησαν μια σύγκριση του TikTok και του Douyin. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το TikTok δεν χρησιμοποιεί την ίδια πολιτική λογοκρισία.
«Η πλατφόρμα δεν επιβάλλει προφανή μεταλογοκρισία», είπαν οι ερευνητές.
Οι αναλυτές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Τζόρτζια αναζήτησαν επίσης θέματα όπως η ανεξαρτησία της Ταϊβάν ή αστεία για τον Κινέζο πρωθυπουργό Xi Jinping και κατέληξαν στο συμπέρασμα: “Βίντεο σε όλες αυτές τις κατηγορίες μπορούν εύκολα να βρεθούν στο TikTok. Πολλά είναι δημοφιλή και κοινοποιούνται ευρέως.”
Θεωρητικός κίνδυνος
Η συνολική εικόνα, λοιπόν, είναι ένας από τους θεωρητικούς φόβους – και τον θεωρητικό κίνδυνο.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι το TikTok είναι ένας «δούρειος ίππος» – αν και φαίνεται ακίνδυνος, θα μπορούσε να αποδειχθεί ένα ισχυρό όπλο σε περιόδους σύγκρουσης, για παράδειγμα.
Η εφαρμογή έχει ήδη απαγορευτεί στην Ινδία, η οποία ανέλαβε δράση το 2020 κατά της εφαρμογής και δεκάδων άλλων κινεζικών πλατφορμών.
Ωστόσο, μια απαγόρευση του TikTok από τις ΗΠΑ θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην πλατφόρμα, καθώς συνήθως οι σύμμαχοι των ΗΠΑ συχνά συμβαδίζουν με τέτοιες αποφάσεις.
Αυτό φάνηκε όταν οι ΗΠΑ οδήγησαν επιτυχώς τις κλήσεις για αποκλεισμό της ανάπτυξης του κινεζικού γίγαντα τηλεπικοινωνιών Huawei στην υποδομή 5G – και πάλι, με βάση θεωρητικούς κινδύνους.
Αξίζει βέβαια να σημειωθεί ότι αυτοί οι κίνδυνοι είναι μονόδρομος. Η Κίνα δεν χρειάζεται να ανησυχεί για τις εφαρμογές των ΗΠΑ, επειδή η πρόσβαση για Κινέζους πολίτες έχει αποκλειστεί εδώ και πολλά χρόνια.
ΚΑΤΕΒΑΣΤΕ ΤΟ APP
